近年來(lái)發(fā)現(xiàn)的Toll-like receptors（TLRs）是在研究LPS作用機(jī)制方面獲得的重要進(jìn)展，對(duì)深入了解模式識(shí)別受體作用機(jī)制，研究天然免疫反應(yīng)和炎癥反應(yīng)的傳入途徑是一個(gè)重大突破。

內(nèi)毒素是革蘭陰性菌細(xì)胞壁中的脂多糖（lipopolysaccharide，LPS）。由親水性的多糖（О-特異性多糖、核心多糖）及疏水性的類(lèi)脂A（Lipid A）構(gòu)成。其中Lipid A是LPS結(jié)構(gòu)中最保守的部分，無(wú)種屬特異性，是LPS的主要生物活性成分。LPS在細(xì)菌生長(zhǎng)繁殖、死亡破裂或人工方法裂解后釋放。一旦進(jìn)入人或其他敏感動(dòng)物體內(nèi)，將對(duì)宿主各系統(tǒng)﹑器官產(chǎn)生廣泛的影響。由于其作用機(jī)制廣泛而復(fù)雜，在過(guò)去近20年里盡管針對(duì)性抗生素不斷問(wèn)世，革蘭陰性細(xì)菌感染的病死率仍持續(xù)在30%左右居高不下。