第一個工具,自動化基因分型系統,是由洛斯阿拉莫斯國家實驗室 (LANL)、加州大學洛杉磯分校(UCLA)公共健康學院和安捷倫公司聯合開發的。該系統將在UCLA的全球生物實驗室(Global Bio Lab)中應用,采用高通量技術進行全球公共健康的自動化普查。
由安捷倫制造的這套自動化基因分型系統,已于五月下旬運抵洛斯阿拉莫斯進行設計驗證和性能測試。這套價值170萬美元的BioCel自動化系統由洛斯阿拉莫斯和UCLA的研究人員,與安捷倫自動化解決方案部的專家們(曾以設計Velocity11而聞名)合作設計。 該系統能夠自動測定病毒(如流行性感冒)的基因序列,比目前使用的所有其它方法快幾百倍。
通過使用該系統和將要推出的流行病應對模式高通量工具,公共健康官員將能快速而可靠地確定病毒株,爭取更多時間,在必要時采取化解或隔離措施。另外,BioCel系統還可以用于對動物種群中剛出現的新的、潛在致命流行病進行有效的監測,防止其感染人類。UCLA 全球生物實驗室將成為高通量實驗室網絡(HTLN)的一部分。該網絡的建成為國際交流和技術接軌提供了平臺,以助于檢測方法的一致性——減少由當前因所用測試方法不同而產生的誤差和歧義。
“最近的豬流感爆發表明,我們需要進行更廣泛、更徹底的普查工作,”洛斯阿拉莫斯國家實驗室HTLN項目負責人Tony Beugelsdijk 博士說,“這項計劃將為全球提供完成該任務的工具。”
目前的遺傳鑒定方法需要大量時間和人力。新的基因分型系統包含兩套自動控制裝置,每年可測定10,000 或更多種流感病毒的序列。比當前的方法快得多,而且更加可靠,并減少了處理大量樣本所需的人工數量。
“該系統是快速而準確檢測和鑒定群體樣本中病原體生物學特性的新一代工具,”安捷倫科技副總裁兼生命科學事業部總經理Nick Roelofs說,“該系統為全球健康事業提供了可靠的實時數據,測試能力比當前的任何方法快100倍。對于當前有關豬流感的健康熱點問題,該系統滿足了公共健康領域緊迫而關鍵的需求。”
安捷倫將該系統運抵UCLA,那里的研究人員將使用該系統進行公共健康研究和普查,并培訓其它人員使用這一新工具。必要時該系統配置高通量功能,可應對流行病出現時的樣品進行檢測。
“自動化基因分型系統將大幅度提高對流感樣本分析的速度和通量,” UCLA公共健康學院流行病學教授Scott Layne博士補充說,“急性感染性疾病在全球爆發的速度正在加快,這對新型技術的開發和應用提出了更高的要求。這些技術將幫助我們捍衛公共健康和挽救生命。”
LANL和UCLA 的研究人員正在制定可用于高通量實驗室培養和普查的方案。解決方案的建立是使UCLA全球生物實驗室全面實施的第二個步驟。
全球生物實驗室是由美國國防部和國土安全部加州辦公室投資,并由洛斯阿拉莫斯和UCLA共同合作建立的。